Experimento con molino electrostático impulsado con alta tensión

Este peculiar molino es accionado mediante la aplicación de una diferencia de potencial de alta tensión cuyo movimiento se explica mediante el fenómeno del efecto punta e ionización del aire.

Como ya se mencionaba con anterioridad el efecto punta consiste en que cuando a un conductor acabado en forma de punta se le somete a una alta diferencia de potencial (alta tensión en nuestro caso), la densidad de carga es más alta en estas zonas por lo que el campo eléctrico en las puntas es muy intenso.

Fenómeno de ionización del aire.

Si este campo eléctrico es lo suficientemente intenso, el aire que hay alrededor de las puntas se ionizará.

Supongamos que tenemos un conductor acabado en punta cargado positivamente, es decir posee un defecto de electrones, si se eleva el campo eléctrico de la punta hasta llegar a un nivel en el que es capaz de arrancar los electrones (como el conductor tiene falta de electrones tratará de obtenerlos de su alrededor) de los átomos que forman los diferentes gases de la atmósfera y atraerlos hacia el propio conductor, estos átomos se convertirán en iones positivos, es decir, se ionizará el aire.

Ahora como los átomos del aire se han convertido en iones positivos y la punta está cargada positivamente, ocurre que, como cargas de igual signo se repelen, aparecerá una fuerza de repulsión entre los iones positivos del aire y la propia punta.

Esta fuerza de repulsión aunque pequeña, es lo suficiente como para producir un par de fuerzas que imprimen un movimiento de rotación sobre el eje de giro del molino.